特許出願のリスク
特許出願しても登録されないリスク、というのは、出願前に想定すべきリスクです。
なぜならば、すでにご存知のように、特許出願した場合、権利になるかならないかに関係なく１年半後にその内容が一般に公開されるからです。
そのため、特許取得の要件を満たさないまま出願した場合、お金をかけて発明の内容を公開しただけで終わることになりかねません。
また、開発段階の途中で出願する場合にもリスクがあります。
基本発明だけでなく改良発明についても特許を取得する場合、当初の権利範囲の設定や記載内容を間違えると、せっかくの改良発明が基本発明の先行出願によって拒絶される可能性があります。
そうなると、せっかく費用・時間をかけて出願しても無駄になるどころか、競合他社に改良発明についてのアイデアを無料で提供することになってしまいます。
リスクを減らそう
そこで、発明が織り込まれた製品の価値を考え、「する必要のない特許出願を止めて、する必要のある特許出願を確実にしていく。」
という姿勢が必要になります。
特許出願検討の場面で常に問いかけていただきたいのは、
「なぜ、その発明を今、特許出願する必要があるか？」
ということです。
私がお話をお聞きするときには、場合によって、なぜ、その発明をする必要があったのか、ということを、技術的な観点からだけでなく、事業背景から伺うこともございます。
事業戦略から具体化されるプロジェクトマネジメントの視点からも知的財産を考える必要があるからです。
例えば、技術的評価項目として、
- 技術的な完成度が高いかどうか
- 効果が明確かどうか
- 代替技術があるかどうか
- 特許性があるかどうか
また、事業的な評価としては、
- 実施予定があるかどうか
- 事業化による利益が見込めるかどうか
権利になった後のことを考えて、
- 他者の侵害を容易に発見できるかどうか
- 他社でも実施したい技術かどうか
といったことを一つずつ検討することによって、事業に沿ってする必要のある出願をしていきます。